يمكن تقسيم الحاسوب بشكل أساسي إلى جزئين أساسيين

1. وحدة النظام المركزية.

2. ملحقات الحاسوب الطرفية والتي تتصل مع وحدة النظام المركزية والتي بدورها تقسم إلى صنفين رئيسيين:

أ‌. ملحقات الحاسوب الأساسية- وهي عبارة عن الملحقات التي تعتبر متممة في عملها لجهاز الحاسوب ومن الأمثلة عليها شاشة العرض ولوحة المفاتيح.

ب‌. ملحقات غير أساسية- وهي عبارة عن مجموعة الملحقات والتي من دونها يمكن للجهاز اتمام وظيفته ويعتبر وجود هذه الملحقات غير مشروط وتضاف للجهاز حسب حاجة المستخدم.

عادة توجد الملحقات بشكل منفصل عن وحدة النظام المركزية وتتصل معها بواسطة كوابل من خلال مرابط ذات طرفين. وتختلف هذه الكوابل من نوع ملحق إلى لآخر وكذلك نسبة إلى عدد الأطراف الموجودة على كروت الموائمة من جهة ومع الملحق من جهة أخرى.

1. التوصيل المادي: وهو بحد ذاته توصيل الملحق الطرف مع وحدة النظام المركزية من خلال مجموعة من دوائر التوسط وبواسطة مرابط مختلفة.

2. التوصيل المنطقي: وهي تعبر عن عملية تناقل المعلومات ما بين وحدة المعالجة المركزية Cpu مع دوائر التوسط المتصلة من الجهة الأخرى مع المحلقات الخارجية.

إن التطور الكبير والسريع في عالم التكنولوجيا الرقمية يحتاج إلى استخدام وحدات تخزين متطورة والتي لا يتقصر استخدامها على أصناف الحاسوب ابتداءً من الحواسيب الفائقة وانتهاءً بالحواسيب المكروية. وحدات التخزين بحد ذاتها هي وسيلة لإدخال المعلومات وإستخراجها إلى ومن الحاسوب كما وتقوم على حفظ المعلومات لوقت طويل جداً مما يزيد من فعالية ذاكرة الحاسوب لمعالجة كمية ضخمة من البيانات في مختلف مجالات الحياة الاقتصادية، العلمية، التجارية، ...الخ.

في بداية ظهور الجيل الأول والثاني من الحاسوب استخدمت اوساط ورقية لحفظ المعلومات لأدخالها واستخراجها ولكن مثل هذه الأوساط كانت تملك عيوب كثيرة من أهمها عدم إمكانية تخزين كمية كبيرة جداً من البيانات، كما أن هذه الأوساط ذات تكلفة عالية جداً لأنه لا يمكن استخدامها أكثر من الناحية الميكانيكية للقيام بعمليتي قراءة وكتابة المعلومات.

ومع ظهور الجيل الثالث والرابع من الحاسوب أصبحت وحدات التخزين الورقية غير مناسبة الاستخدام مما أدى إلى ظهور أوساط جديدة لتخزين البيانات ومن أكثرها شيوعاً وحدات التخزين المغناطيسية، والأقراص الممغنطة وأقراص الليزر CD- ROM وكل من هذه الوحدات يمتلك مميزاته عن الآخر من حيث سعته للمعلومات، كثافة التخزين عليه وطريقة الوصول للمعلومات (أي قراءة المعلومات).

في هذا الكتاب حاولت ذكر وحدات التخزين الداخلية (الأساسية) الموجودة في داخل الحاسوب على الكرت الأم وكذلك وحدات التخزين الخارجية (المساندة) مع تفصيل التركيب الميكانيكي لمشغلات هذه الأوساط وطريقة عملها كوحدات طرفية بالإضافة إلى عرض لنظام التشغيل الخاص بهذه الوحدات الطريفة والذي يربط ما بين الحاسوب ووحدات التخزين، من خلال عرض مجموعة أوامر نظام تشغيل DOS كأكثر نظام شائع استخدامه حتى الآن.

راعيت في وضع هذا الكتاب سهولة طريقة العرض والتركيز فقط على الأساسيات العلمية لتغطية إحتياجات فئة معينة من طلاب الجامعات والمختصين.

أن أهم مميزات الحاسوب هو حسن وسرعة أداء الوظائف المتطلبة منه من قبل المستخدم وحتى يكون أداء الحاسوب متميزاً لا بد من توفر مجموعة من الأمور والمواصفات بعضها خاص بالمستخدم وبعضها الآخر خاص بالجهاز نفسه.

1. بالنسبة لما يتعلق بخواص الحاسوب فيمكن اجمالها بالنقاط التالية:

‌أ. صلاحية الحاسوب: ويقصد بها قدرة الحاسوب على تنفيذ المهام المناطة به حسب المواصفات المحددة له من قبل الشركة المصنعة (بمعنى آخر حسب ما يرد في الكاتلوج الخاص به).

‌ب.عدم الامتناع عن العمل: وهذا يعني قدرة الحاسوب بالمحافظة على صلاحيته خلال الفترة الزمنية المحددة لاستخدامه.

‌ج. طول العمر: وهذه الخاصية تعني قدرة الحاسوب من المحافظة على صلاحيته لأطول فترة زمنية ممكنة مع امكانية التوقف لفترات زمنية خاصة بالصيانة.

2. بالنسبة لما يتعلق بالمستخدم فيمكن اجماله بما يلي:

‌أ. ضرورة وضع الحاسوب في المكان (البيئة) المناسب له.

‌ب. توخي الحذر أثناء عملية تشغيل الحاسوب سواء التشغيل الساخن (التحميل) أو التشغيل البارد (اعادة التحميل).

‌ج. ضرورة حماية الملفات الموجودة في ذاكرة الحاسوب.

‌د. الصيانة الدائمة للحاسوب ومتعلقاته.